發泡膠主要由低密度聚乙烯 (LDPE)、聚丙烯 (PP) 或聚苯乙烯 (PS) 製成，並添加丁烷等發泡劑（俗稱火鍋煤氣罐），使塑膠膨脹 20 至 100 倍，同時保持其原始性能。此過程可製成珍珠棉 (EPE)、EPP 和聚苯乙烯 (EPS)。這些材料重量更輕，具有抗衝擊、隔熱和減震性能，廣泛應用於運輸和食品包裝。需要注意的是，由於發泡膠具有油溶性，因此不適合盛裝油性食物。